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Sharp X68000, a menudo conocida como X68K, es un PC vendido únicamente en Japón. El primer modelo se lanzó en 1987, con un microprocesador Motorola 68000 a 10 MHz, 1 MB de RAM y sin disco duro, mientras que el último modelo fue lanzado en 1993 con un microprocesador Motorola 68030 a 25 MHz, 4 MB de RAM y un disco duro opcional SCSI de 80 MB. La memoria RAM en estos sistemas se podía aumentar hasta 12 MB

Sharp X68000

Sharp X68000

El Sharp X68000, a menudo denominado X68k, fue un PC lanzado solo para Japón por Sharp Corporation

El primer modelo fue lanzado en 1987, con una CPU Motorola 68000 a 10 MHz, 1 MB de RAM y sin disco duro

El último modelo fue lanzado en 1993 con una CPU Motorola 68030 a 25 MHz, 4 MB de RAM y un disco duro SCSI de 80 MB opcional

La RAM de estos sistemas era ampliable a 12 MB, aunque la mayoría de los juegos y aplicaciones no requerían más de 2

Logo del X68000

Descripción

El X68000 gozaba de una de las configuraciones de hardware más espectaculares en su lanzamiento, con prestaciones que parecían reservadas únicamente a las salas arcade

Para buscar un equivalente nos deberíamos acercar al concepto de la Neo-Geo que apareció varios años más tarde

Internamente disponía de chips de fabricantes tan variados como Zilog, Motorola, Hitachi, NEC, Yamaha o Ricoh

La cantidad de posibilidades de expansión era infinita

Incluso se podían conectar los pad de Super Nintendo o Mega Drive para jugar a Street Fighter II con un convertidor de Capcom

Era la máquina usada por Capcom para el desarrollo de sus CPS

Como podéis imaginar, las conversiones de esos juegos eran especialmente fidedignas

Por lo que poseía las mejores conversiones de arcade de Capcom y también de Konami

Usaba mandos compatibles con MSX, por lo que podían usarse los del propio MSX, los de FM Towns o los de Mega Drive con una ligera modificación, por citar algunos

Características

Características
Nombre X68000
Fabricante Sharp
Tipo Ordenador Personal
Origen Japón
Año 1987
Teclado Teclado de trazo completo
CPU Motorola MC68000
Velocidad 10 MHz
Coprocesador Desconocido
RAM 1 MB (hasta 12 MB)
VRAM 512 KB para gráficos + 512 KB para texto
ROM 1 MB
Modos de Texto Desconocido
Modos gráficos 256×240 / 256×256 / 512×240 / 512×256 / 512×512 / 640×480 / 768×512 / 1024×1024 / 128 sprites (16×16 puntos)
Colores 65535 (16 colores en 1024×1024 a 65K en 512×512)
Sonido Sonido FM (Yamaha 2151: estéreo de 2 canales / 8 octavas) + PCM (OKI MSM6258V: mono de 4 bits)
Puertos E/S Joystick (2), E/S de audio estéreo, control de TV, E/S de imagen de vídeo NTSC, expansión (2 ranuras), FDD externa, SASI, RS232
Medios integrados Unidad de disco 2 x 5.25″
SO Human 68K 1.0 + VS
Periféricos Unidad de alimentación integrada

X68000

Sistema operativo

El X68k ejecutaba un sistema operativo desarrollado para Sharp por Hudson, llamado Human68K, que presentaba comandos muy similares a los de MS-DOS (escritos en inglés)

Las versiones anteriores a la 2.0 del sistema operativo permitían utilizar en línea de comandos solo para las operaciones más comunes como ‘format’ y ‘switch’, mientras que las versiones posteriores incluyeron actualizaciones basadas en formularios de esas utilidades, mejorando enormemente su facilidad de uso

Se lanzaron al menos tres versiones del sistema operativo, con varias actualizaciones intermedias

Otros sistemas operativos fueron NetBSD para X68030 y OS-9

Los primeros modelos tenían una GUI llamada «VS»

Posteriormente fue empaquetada como SX-WINDOW (no hay que confundirla con la de Microsoft Windows, cuya interfaz era muy diferente)

Existió una tercera GUI llamada Ko-Windows ; la cual era similar a Motif

Estas shells GUI podían iniciarse desde un disquete o desde el disco duro del sistema

La mayoría de los juegos también arrancaban y se ejecutaban desde un disquete

Algunos podían instalarse en el disco duro y otros lo requerían

Desde el lanzamiento del sistema, los conjuntos de compiladores Human68k, consolas y SX-Window C y ROM BIOS ha sido liberadas como dominio público y están disponibles para su descarga gratuita

Diseño de la caja

El X68000 presentaba dos disqueteras soft-eject de 5,25", o en algunos de los modelos compactos, dos disqueteras de 3,5" y con un diseño de estuche muy distinto con dos torres conectadas, dividido por un asa retráctil

Este sistema también fue uno de los primeros en contar con un interruptor de alimentación controlado por software; al presionar el interruptor se señalaba el software del sistema que debía guardar y apagarse, similar al diseño ATX de los PC modernos

La pantalla se ponía negra y el sonido se silenciaba antes de apagarse el sistema

El teclado, aunque estaba mal diseñado, tenía un puerto para ratón integrado en ambos lados

La parte frontal del ordenador tenía un conector para auriculares, control de volumen, joystick, puertos de teclado y ratón

La parte superior tenía un asa retráctil para su transporte (solo en los modelos no compactos), un botón de reinicio y un botón de Non-Maskable Interrupt (NMI)

La parte trasera poseía una gran cantidad de puertos, que incluían salidas estereoscópicas, puertos de expansión FDD y HDD, y ranuras de expansión para la placa de E/S

Pantalla

La pantalla admitía 15 y 31 kHz con hasta 65,535 colores y funcionaba como un televisor preparado (con el estándar NTSC-J) con entrada de vídeo compuesto

Fue una excelente pantalla para jugar con las placas arcade compatibles con JAMMA debido a su entrada analógica RGB y a su bajo tiempo de refresco

Discos duros

Las primeras máquinas utilizaban como su interfaz de disco duro la rara interfaz del sistema de Shugart Associates (SASI)

Versiones posteriores adoptaron la interfaz estándar small computer system interface (SCSI)

Según la capacidad del hardware, las unidades SASI formateadas podían tener un tamaño de 10, 20 o 30 MB y también ser particionadas lógicamente

Los disquetes venían en un par de formatos diferentes, ninguno de los cuales se podía leer de forma nativa en otras plataformas, aunque existía software capaz de leer y escribir esos discos en un PC bajo DOS o Windows 98

Expansiones

Se lanzaron muchas tarjetas de expansión para el sistema, incluyendo para redes (Neptune-X), SCSI, actualizaciones de memoria, mejoras para la CPU (acelerador JUPITER-X 68040/060) y placas de E/S MIDI

El sistema tenía dos puertos para joystick, ambos de 9 pines macho y soportaba los joysticks Atari estándar

Los controladores MSX funcionaban de forma nativa y los controladores de Super NES se podían usarse junto con el adaptador que se incluía con Super Street Fighter 2

Otros modelos

X68000 ACE/ACE HD (1988)

El X68000 Ace y el Ace HD fueron los sucesores del X68000 y tenían sus mismas características

Sus únicas mejoras fueron una nueva placa base y una nueva versión del sistema operativo (la 1.01)

Los modelos anteriores a la serie X68000 no utilizaban la interfaz para discos duros SCSI, sino la interfaz Sharp derivada del protocolo SASI (Shugart Associates Systems Interface) lanzada por los asociados de Shugart en 1980

X68000 ACE HD

X68000 PRO (1989)

El X68000 Pro fue el sucesor del X68000 Ace y Ace HD

Utilizaba una nueva versión del sistema operativo: Human 2.0 y una nueva GUI (SX Windows en lugar de VS)

Tenía 3 ranuras de expansión en lugar de 2

X68000 PRO

X68000 EXPERT (1989)

El X68000 Expert fue el sucesor del X68000 Ace y Ace HD

Tenía 2 MB de RAM

Se lanzó al mismo tiempo que el X68000 Pro y parece tener las mismas características

X68000 EXPERT

X68000 EXPERT II (1990)

El X68000 Expert II fue el sucesor del X68000 Expert

Se lanzó al mismo tiempo que el X68000 Pro II y parece tener las mismas características

Sin embargo, tenía una nueva placa base y el puerto para audio estéreo fue eliminado

También se produjo un X68000 Expert II HD (con disco duro)

X68000 EXPERT II

X68000 PRO II (1990)

El X68000 Pro II fue el sucesor del X68000 Pro

Utilizaba una nueva versión del SO: Human 2.01.

X68000 PRO II

X68000 SUPER/SUPER HD (1990)

X68000 Super/Super HD fue el sucesor del X68000 Expert II y X68000 Pro II

Utilizaba la interfaz de disco duro SCSI en lugar de la SASI

X68000 SUPER

X68000 XVI (1991)

El X68000 XVI fue el sucesor del X68000 Super y Super HD

Tenía nuevas características: 16 MHz en lugar de 10 MHz (aunque aún podía usarse a 10 Mhz) y una nueva versión del sistema operativo y su GUI

X68000 XVI

X68000 XVI Compact (1992)

El X68000 XVI Compact fue el sucesor del X68000 XVI

Se ejecutaba bajo una nueva versión del sistema operativo y su GUI

La otra nueva característica fueron dos disqueteras 3" 1/2 en lugar de al clásica 5" 1/4 de la serie x68000

X68000 XVI COMPACT

X68030/68030 Compact (1993)

El X68030 Pro fue el sucesor del X68000 XVI Compact

Fue la última evolución de la serie X68

Fue seguido por el X68030 Compact que usaba disquetes de 3.5" en lugar de los 5.25"

Hubo muchos desarrollos de hardware para este ordenador, en particular una tarjeta aceleradora basada en el Motorola 68040 o 68060

X68030

Juegos arcade en el hogar

Su hardware era muy similar al hardware de las placas arcade de esa época

Soportaba RAM de texto, RAM gráfico y sprites por hardware

El sonido se producía internamente a través del sintetizador FM YM2151 de Yamaha y el canal OKI MSM6258V de un solo canal por PCM

Debido a estas y otras similitudes, fue el sistema más elegido para conversiones de muchos juegos de arcade

Algunos de los juegos creados para este sistema incluyen Parodius Da!, Final Fight, Street Fighter 2, Daimakaimura – Ghouls’n Ghost, Akumajo Dracula (Castlevania, más tarde lanzado en para la PlayStation de Sony como Castlevania Chronicles), Bomberman, AfterBurner, R-Type, Strider y muchos más

Muchos juegos también fueron compatibles con los módulos de sonido MIDI Roland SC-55 y MT-32, así como para el modo mixto con salida interna/externa