Sharp X68000
El Sharp X68000, a menudo denominado X68k, fue un PC lanzado solo para Japón por Sharp Corporation
El primer modelo fue lanzado en 1987, con una CPU Motorola 68000 a 10 MHz, 1 MB de RAM y sin disco duro
El último modelo fue lanzado en 1993 con una CPU Motorola 68030 a 25 MHz, 4 MB de RAM y un disco duro SCSI de 80 MB opcional
La RAM de estos sistemas era ampliable a 12 MB, aunque la mayoría de los juegos y aplicaciones no requerían más de 2
Descripción
El X68000 gozaba de una de las configuraciones de hardware más espectaculares en su lanzamiento, con prestaciones que parecían reservadas únicamente a las salas arcade
Para buscar un equivalente nos deberíamos acercar al concepto de la Neo-Geo que apareció varios años más tarde
Internamente disponía de chips de fabricantes tan variados como Zilog, Motorola, Hitachi, NEC, Yamaha o Ricoh
La cantidad de posibilidades de expansión era infinita
Incluso se podían conectar los pad de Super Nintendo o Mega Drive para jugar a Street Fighter II con un convertidor de Capcom
Era la máquina usada por Capcom para el desarrollo de sus CPS
Como podéis imaginar, las conversiones de esos juegos eran especialmente fidedignas
Por lo que poseía las mejores conversiones de arcade de Capcom y también de Konami
Usaba mandos compatibles con MSX, por lo que podían usarse los del propio MSX, los de FM Towns o los de Mega Drive con una ligera modificación, por citar algunos
Características
| Nombre | X68000 |
|---|---|
| Fabricante | Sharp |
| Tipo | Ordenador Personal |
| Origen | Japón |
| Año | 1987 |
| Teclado | Teclado de trazo completo |
| CPU | Motorola MC68000 |
| Velocidad | 10 MHz |
| Coprocesador | Desconocido |
| RAM | 1 MB (hasta 12 MB) |
| VRAM | 512 KB para gráficos + 512 KB para texto |
| ROM | 1 MB |
| Modos de Texto | Desconocido |
| Modos gráficos | 256×240 / 256×256 / 512×240 / 512×256 / 512×512 / 640×480 / 768×512 / 1024×1024 / 128 sprites (16×16 puntos) |
| Colores | 65535 (16 colores en 1024×1024 a 65K en 512×512) |
| Sonido | Sonido FM (Yamaha 2151: estéreo de 2 canales / 8 octavas) + PCM (OKI MSM6258V: mono de 4 bits) |
| Puertos E/S | Joystick (2), E/S de audio estéreo, control de TV, E/S de imagen de vídeo NTSC, expansión (2 ranuras), FDD externa, SASI, RS232 |
| Medios integrados | Unidad de disco 2 x 5.25″ |
| SO | Human 68K 1.0 + VS |
| Periféricos | Unidad de alimentación integrada |
Sistema operativo
El X68k ejecutaba un sistema operativo desarrollado para Sharp por Hudson, llamado Human68K, que presentaba comandos muy similares a los de MS-DOS (escritos en inglés)
Las versiones anteriores a la 2.0 del sistema operativo permitían utilizar en línea de comandos solo para las operaciones más comunes como ‘format’ y ‘switch’, mientras que las versiones posteriores incluyeron actualizaciones basadas en formularios de esas utilidades, mejorando enormemente su facilidad de uso
Se lanzaron al menos tres versiones del sistema operativo, con varias actualizaciones intermedias
Otros sistemas operativos fueron NetBSD para X68030 y OS-9
Los primeros modelos tenían una GUI llamada «VS»
Posteriormente fue empaquetada como SX-WINDOW (no hay que confundirla con la de Microsoft Windows, cuya interfaz era muy diferente)
Existió una tercera GUI llamada Ko-Windows ; la cual era similar a Motif
Estas shells GUI podían iniciarse desde un disquete o desde el disco duro del sistema
La mayoría de los juegos también arrancaban y se ejecutaban desde un disquete
Algunos podían instalarse en el disco duro y otros lo requerían
Desde el lanzamiento del sistema, los conjuntos de compiladores Human68k, consolas y SX-Window C y ROM BIOS ha sido liberadas como dominio público y están disponibles para su descarga gratuita
Diseño de la caja
El X68000 presentaba dos disqueteras soft-eject de 5,25", o en algunos de los modelos compactos, dos disqueteras de 3,5" y con un diseño de estuche muy distinto con dos torres conectadas, dividido por un asa retráctil
Este sistema también fue uno de los primeros en contar con un interruptor de alimentación controlado por software; al presionar el interruptor se señalaba el software del sistema que debía guardar y apagarse, similar al diseño ATX de los PC modernos
La pantalla se ponía negra y el sonido se silenciaba antes de apagarse el sistema
El teclado, aunque estaba mal diseñado, tenía un puerto para ratón integrado en ambos lados
La parte frontal del ordenador tenía un conector para auriculares, control de volumen, joystick, puertos de teclado y ratón
La parte superior tenía un asa retráctil para su transporte (solo en los modelos no compactos), un botón de reinicio y un botón de Non-Maskable Interrupt (NMI)
La parte trasera poseía una gran cantidad de puertos, que incluían salidas estereoscópicas, puertos de expansión FDD y HDD, y ranuras de expansión para la placa de E/S
Pantalla
La pantalla admitía 15 y 31 kHz con hasta 65,535 colores y funcionaba como un televisor preparado (con el estándar NTSC-J) con entrada de vídeo compuesto
Fue una excelente pantalla para jugar con las placas arcade compatibles con JAMMA debido a su entrada analógica RGB y a su bajo tiempo de refresco
Discos duros
Las primeras máquinas utilizaban como su interfaz de disco duro la rara interfaz del sistema de Shugart Associates (SASI)
Versiones posteriores adoptaron la interfaz estándar small computer system interface (SCSI)
Según la capacidad del hardware, las unidades SASI formateadas podían tener un tamaño de 10, 20 o 30 MB y también ser particionadas lógicamente
Los disquetes venían en un par de formatos diferentes, ninguno de los cuales se podía leer de forma nativa en otras plataformas, aunque existía software capaz de leer y escribir esos discos en un PC bajo DOS o Windows 98
Expansiones
Se lanzaron muchas tarjetas de expansión para el sistema, incluyendo para redes (Neptune-X), SCSI, actualizaciones de memoria, mejoras para la CPU (acelerador JUPITER-X 68040/060) y placas de E/S MIDI
El sistema tenía dos puertos para joystick, ambos de 9 pines macho y soportaba los joysticks Atari estándar
Los controladores MSX funcionaban de forma nativa y los controladores de Super NES se podían usarse junto con el adaptador que se incluía con Super Street Fighter 2
Otros modelos
X68000 ACE/ACE HD (1988)
El X68000 Ace y el Ace HD fueron los sucesores del X68000 y tenían sus mismas características
Sus únicas mejoras fueron una nueva placa base y una nueva versión del sistema operativo (la 1.01)
Los modelos anteriores a la serie X68000 no utilizaban la interfaz para discos duros SCSI, sino la interfaz Sharp derivada del protocolo SASI (Shugart Associates Systems Interface) lanzada por los asociados de Shugart en 1980
X68000 PRO (1989)
El X68000 Pro fue el sucesor del X68000 Ace y Ace HD
Utilizaba una nueva versión del sistema operativo: Human 2.0 y una nueva GUI (SX Windows en lugar de VS)
Tenía 3 ranuras de expansión en lugar de 2
X68000 EXPERT (1989)
El X68000 Expert fue el sucesor del X68000 Ace y Ace HD
Tenía 2 MB de RAM
Se lanzó al mismo tiempo que el X68000 Pro y parece tener las mismas características
X68000 EXPERT II (1990)
El X68000 Expert II fue el sucesor del X68000 Expert
Se lanzó al mismo tiempo que el X68000 Pro II y parece tener las mismas características
Sin embargo, tenía una nueva placa base y el puerto para audio estéreo fue eliminado
También se produjo un X68000 Expert II HD (con disco duro)
X68000 PRO II (1990)
El X68000 Pro II fue el sucesor del X68000 Pro
Utilizaba una nueva versión del SO: Human 2.01.
X68000 SUPER/SUPER HD (1990)
X68000 Super/Super HD fue el sucesor del X68000 Expert II y X68000 Pro II
Utilizaba la interfaz de disco duro SCSI en lugar de la SASI
X68000 XVI (1991)
El X68000 XVI fue el sucesor del X68000 Super y Super HD
Tenía nuevas características: 16 MHz en lugar de 10 MHz (aunque aún podía usarse a 10 Mhz) y una nueva versión del sistema operativo y su GUI
X68000 XVI Compact (1992)
El X68000 XVI Compact fue el sucesor del X68000 XVI
Se ejecutaba bajo una nueva versión del sistema operativo y su GUI
La otra nueva característica fueron dos disqueteras 3" 1/2 en lugar de al clásica 5" 1/4 de la serie x68000
X68030/68030 Compact (1993)
El X68030 Pro fue el sucesor del X68000 XVI Compact
Fue la última evolución de la serie X68
Fue seguido por el X68030 Compact que usaba disquetes de 3.5" en lugar de los 5.25"
Hubo muchos desarrollos de hardware para este ordenador, en particular una tarjeta aceleradora basada en el Motorola 68040 o 68060
Juegos arcade en el hogar
Su hardware era muy similar al hardware de las placas arcade de esa época
Soportaba RAM de texto, RAM gráfico y sprites por hardware
El sonido se producía internamente a través del sintetizador FM YM2151 de Yamaha y el canal OKI MSM6258V de un solo canal por PCM
Debido a estas y otras similitudes, fue el sistema más elegido para conversiones de muchos juegos de arcade
Algunos de los juegos creados para este sistema incluyen Parodius Da!, Final Fight, Street Fighter 2, Daimakaimura – Ghouls’n Ghost, Akumajo Dracula (Castlevania, más tarde lanzado en para la PlayStation de Sony como Castlevania Chronicles), Bomberman, AfterBurner, R-Type, Strider y muchos más
Muchos juegos también fueron compatibles con los módulos de sonido MIDI Roland SC-55 y MT-32, así como para el modo mixto con salida interna/externa