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Windows 95
Windows 95 fue un sistema operativo con interfaz gráfica de usuario híbrida de 16 y 32 bits. Se publicó el 24 de Agosto de 1995 alcanzando notable éxito de ventas. El nombre clave del proceso de desarrollo fue Chicago
Iba encaminado a incorporar una nueva interfaz gráfica que compitiera con la de OS/2. Aunque compartía mucho código con Windows 3.x y con MS-DOS, se pretendía introducir la arquitectura de 32 bits y dar soporte a multitarea, como OS/2 o como Windows NT. Sin embargo sólo una parte de Windows 95 utilizaba la arquitectura de 32 bits, la mayor parte continuaba utilizando una arquitectura de 16 bits. Microsoft argumentó que una conversión completa habría retrasado demasiado su publicación y habría elevado los costes del proyecto
Windows 95 salió al mercado con una fuerte campaña de marketing, incluyendo un anuncio publicitario con la canción de los Rolling Stones, «Start Me Up» (Una referencia al botón inicio, en inglés Start). Los detractores de Microsoft se apresuraron en señalar que el segundo verso de la canción comenzaba con «you make a grown man cry» (haces llorar a un hombre), una línea que es repetida en varias ocasiones. La frase fue usada de forma humorística en muchas críticas de Windows 95. Microsoft pagó a los Rolling Stones entre 8 y 14 millones de dólares para usar la canción (que pertenece al álbum de 1981 Tattoo You) en la campaña publicitaria. La campaña de 300 millones de Microsoft mostraba historias de personas haciendo colas en los exteriores de las tiendas, tan sólo para conseguir una copia
En Nueva York, el rascacielos Empire State se preparó para que se iluminara coincidiendo con los colores del logotipo de Windows. Mientras, que en Toronto, colgaron un cartel de Windows de unos 100 metros en lo alto de la Torre CN. Y en el Reino Unido, The Times lo distribuía gratuitamente porque Microsoft había comprado una tirada de 1,5 millones de ejemplares (el doble de los habituales en aquel momento)
Windows 95 marcó la introducción del botón Inicio y de la barra de tareas de la interfaz de Microsoft, los cuales aún siguen presentes en las versiones actuales
Sustituyó a MS-DOS como sistema operativo y a Windows 3.x como entorno gráfico. Se encuadra dentro de la familia de sistemas operativos de Microsoft denominada Windows 9x. En la versión OSR2 incorporó el sistema de archivos FAT32, además del primer atisbo del entonces novedoso USB. Como novedad, incluía soporte para la tecnología Plug and Play
Microsoft desarrolló una nueva API para remplazar la API de Windows de 16 bits. Esta API fue denominada Win32, desde entonces Microsoft denominó a la antigua API de 16 bits como Win16. Esta API fue desarrollada en tres versiones: una para Windows NT, una para Windows 95 y otra llamada Win32s, que era un subconjunto de Win32 que podía ser utilizada en sistemas con Windows 3.1 de este modo Microsoft intentó asegurar algún grado de compatibilidad entre Windows 95, Windows NT y Windows 3.1, aunque los dos sistemas tubiesen arquitecturas radicalmente diferentes
Windows 95 aportaba dos grandes ventajas para PC:
- Aunque su interfaz todavía corría sobre MS-DOS, su instalación integrada le hacía parecer un sistema operativo (ya no se necesitaba comprar MS-DOS e instalar Windows encima)
- Introdujo un subsistema en modo protegido que estaba especialmente escrito para procesadores 80386 o superiores, el cual impedía a las nuevas aplicaciones Win32 que dañaran el área de memoria de otras aplicaciones Win32. En este aspecto Windows 95 se acercaba más a Windows NT, pero a la vez, dado que compartía código de Windows 3.x, las aplicaciones podían seguir bloqueando completamente el sistema en caso de que invadiesen el área de aplicaciones de Win16
Los sucesores directos de Windows 95 fueron Windows 98 y Windows ME. Con la unificación de la línea profesional y la doméstica con Windows XP, esta familia de sistemas Windows continuó su desarrollo con Windows Vista, Windows 7 , Windows 8 y Windows 10
Existen versiones tanto en disquete como en CD-ROM. La versión en 13 disquetes utilizaba un formato no estándar conocido como DMF que le permitía almacenar una capacidad mayor a la normal de 1.44 MiB. La versión en CD-ROM ofrecía una selección de accesorios y complementos multimedia mucho mayor, además de algunos controladores de dispositivos, juegos y versiones de demostración de algunos programas
Durante la instalación se creaba un disquete de rescate, con MS-DOS 7.0. Ésta versión de MS-DOS estaba restringida, ya que inhabilitaba ciertas partes que con anteriores versiones estaban disponibles a través de la BIOS del PC, como el acceso al puerto de serie, en la que una llamada era devuelta sin modificación alguna, apuntando a una instrucción RET (instrucción de lenguaje ensamblador que devuelve el procedimiento llamado al procedimiento que hizo la llamada), mientras que con versiones anteriores, apuntaba a la rutina existente en la propia BIOS
Windows 95 se convirtió en un gran éxito a nivel mundial. La evolución de Internet y la potencia de los equipos, cada vez con mayor capacidad, dio lugar a un binomio en el que Intel y Microsoft dominaron el panorama mundial. Los fabricantes comenzaban a volcarse en este sistema a la hora de desarrollar controladores para sus dispositivos y, aunque surgieron algunos problemas por incompatibilidades inevitables, el éxito de la plataforma fue absoluto
Ediciones
Windows 95
Fue publicado el 24 de Agosto de 1995. Su versión era la 4.00.950, no tenía soporte nativo para USB. Tampoco incluía Internet Explorer
Windows 95 SP1
Este fue el primer service pack para Windows 95, el cual correspondía con la versión 4.00.950A, esta actualización salió en 1996. En esta versión se incluyó Internet Explorer, ya que su predecesor no la incluía
Esta versión no tenía soporte nativo para USB ya que su hardware no lo necesitaba y tampoco estaba instalado en el sistema
Su soporte para FAT32 era inexistente únicamente soportaba la lectura de archivos en FAT16 ya que éste era el más utilizado en esa época
El soporte para UDMA permitía ratios de transferencia de 33.3 Mbit/s que superaba a los anteriores estándares de discos duros para PC
Windows 95 OSR 1
Esta fue la tercera versión, su nombre completo era Windows 95 OEM Service Release 1, aunque seguía correspondiendo a la versión 4.00.950A. El acrónimo que complementa su nombre se debe a que nunca salió a la venta al mercado; Microsoft se lo proporcionaba a los Fabricantes de Equipos Originales (OEM) para que lo incluyeran preinstalado
Apareció el mismo año (1996) SP1 de Windows 95, esta versión contenía la nueva versión de Internet Explorer llamada 2.0. Al igual que las versiones previas, tampoco contaba con soporte para USB, pero contaba con mejoras en el sistema ya que se habían solucionado algunos errores
Tampoco contaba con soporte para FAT32 ya que el sistema seguía usando FAT16 como el estándar para el sistema de archivos, al igual tampoco tenía soporte para la utilización de UDMA. Pero ya se tenía previsto que la siguiente versión de Windows 95 tuviese incluidas las mejoras para FAT32 Y UDMA
Windows 95 OSR 2
Esta fue la cuarta versión de Windows 95 que salió al mercado, en 1996, su versión es la 4.00.950B (4.00.1111). Esta versión lo renovó por completo, en versiones anteriores se atascaba cada cierto tiempo, lo cual fue solucionado, una mejora que lo hizo tan estable como Windows 3.11
Esta versión contenía la nueva versión de Internet Explorer llamada 3.0, aún no contaba con soporte para USB, debido a que en la época que salió al mercado el USB no era popular. Fue la primera versión de Windows con soporte para el sistema de archivos FAT32, además de soportar UDMA
Esta versión tampoco salió a la venta al mercado, la única forma de conseguirlo era comprando un Equipos Originales (OEM) que lo incluyera preinstalado
Windows 95 OSR 2.1
Esta versión, que apareció en 1996, presentó pequeñas variantes con relación a la versión OSR2, aunque seguía correspondiendo a la versión 4.00.950B (4.03.1212)
Debido a ser una versión OEM, tuvo muy pocos usuarios ya que al igual que sus antecesoras OSR, la única forma de conseguirlo era comprando un Equipos Originales (OEM) que lo incluyera preinstalado
Una de sus principales características fue el soporte de las últimas tecnologías existentes en 1996, tales como el procesador de Intel Pentium II, además del 386DX y el 486
Igual a su versión anterior, incluía el explorador de Internet Internet Explorer 3.0. Fue la primera versión de Windows con soporte para USB, soportaba el sistema de archivos FAT32 y contaba con soporte para UDMA. También era compatible con AGP
Windows 95 OSR 2.5 C
Esta fue la última versión de Windows 95 que vió la luz en 1997, su versión era la 4.00.950C (4.03.1214). La única forma de conseguirlo era comprando un Equipos Originales (OEM) que lo incluyera preinstalado
Esta versión corregía muchos errores encontrados en las anteriores, incluía un soporte USB perfeccionado y ciertas mejoras en el rendimiento general del sistema, tiempo de arranque y apagado, así como en seguridad. Es la versión más estable de Windows 95
Windows 95 Plus!
Windows 95 Plus! fue un paquete que creó Microsoft a modo de «addon» que incluía mejoras al sistema operativo sobre todo a nivel estético, de interfaz gráfica y de personalización
Finalización del soporte
El soporte estándar para Windows 95 finalizó el 31 de diciembre de 2000 y el soporte ampliado para Windows 95 finalizó el 31 de diciembre de 2001
Características
- 32 bits:
- La inclusión del acceso a ficheros de 32 bits en Windows 3.11 for Workgroups, significó que el modo Real de 16 bits de MS-DOS no se seguiría usando para manejar ficheros mientras Windows estuviese en ejecución, y la introducción del acceso a disco de 32 bits significó que la BIOS de un PC dejaría de usarse para administrar el disco duro
- Esto redujo a MS-DOS al rol de a un simple cargador de arranque (Bootloader) para el kernel en modo protegido de Windows. Se incluía MS-DOS para ejecutar controladores antiguos por razones de compatibilidad, aunque Microsoft no recomendaba su uso, dado el impacto en el rendimiento y la estabilidad del sistema operativo
- El Panel de Control de Windows permitía a los usuarios ver qué componentes de MS-DOS permanecían en el sistema, mejorando el rendimiento general cuando estos no se usaban. El kernel de Windows aún usaba el antiguo modo real de los controladores de MS-DOS en el llamado Modo a prueba de fallos, aunque este modo especial fue diseñado para permitir a un usuario arreglar los problemas que se pudieran presentar con la carga de controladores nativos en modo protegido
- Sistema de archivos y nombres largos:
- Con la entrada de los 32 bits en el acceso a ficheros, se pudo añadir al sistema el uso de nombres de ficheros largos, que estaba disponible tanto para los programas del sistema, como para los programas de MS-DOS cargados desde Windows. En la primera versión de Windows 95 se utilizaba el sistema de archivos FAT16, el cual era accesible por las versiones anteriores de MS-DOS, sin embargo, no eran visualizados con los sistemas MS-DOS compatibles de otras empresas, que necesitaron incluir actualizaciones
- A partir de la OEM Service Release 2 (OSR2), se incluyó el novedoso sistema de ficheros FAT32, con varias novedades destacadas como el soporte de más de 2 GiB en las particiones, y la incompatibilidad con los sistemas operativos anteriores de Microsoft
- Interfaz gráfica de usuario:
- Windows 95 estrenó una nueva interfaz de usuario más manejable y potente que sus antecesores, convirtiendo al sistema operativo en menos de dos años en el de más exitoso de todos los tiempos, a pesar de sus grandes defectos
- Con la instalación de Internet Explorer 4.0 se incluyó una actualización llamada Windows Desktop Update, que una vez instalada confería a Windows 95 y NT 4.0, una interfaz de usuario muy similar al que sería su sucesor, Windows 98. Esta actualización desapareció en las siguientes versiones de Internet Explorer
Requisitos mínimos
| Componente | Requisitos mínimos |
| Procesador | 80386 DX/SX o compatible sin especificar velocidad mínima |
|---|---|
| Espacio libre en disco duro |
|
| Memoria | 4 MiB (se recomendaban 8 MiB) |
| Pantalla | Monitor VGA de 640 x 480 (recomendado 1.024 x 768 ó SVGA de 256 colores) |
| Unidad CD-ROM | Recomendado 12x o superior |
| Unidades adicionales | Disquetera de alta densidad de 3,5 pulgadas, a no ser que pueda usar la unidad desde CD-ROM y que soporte el inicio del programa de instalación desde un CD-ROM |
| Componentes adicionales | Ratón u otro dispositivo de señalización |
Nota: Estos requisitos estaban pensados para abarcar el mercado ya disponible de usuarios de Windows 3.x . Sin embargo esta configuración era totalmente insuficiente para el trabajo diario más allá del uso de una aplicación por estación de trabajo, debido al constante uso de la memoria virtual. Incluso en algunas ocasiones, si se instalaba algún componente de red, el sistema se negaba a arrancar con 4 MiB de RAM. Finalmente, aunque Windows 95 se podía arrancar en un 80386 DS/SX, el rendimiento era bastante bajo. Para alcanzar un rendimiento aceptable, Microsoft recomendaba un Intel 80486 o compatible con (al menos) 8 MiB de memoria RAM